Ελένη Ζιώγκα
Ο Mathew Brady είναι ένας απο τους μεγαλύτερους φωτογράφους του 19ου αιώνα.Γεννήθηκε το 1822 στην Νέα Υόρκη.Θεωρείται “πατέρας” της φωτοδημοσιογραφίας και ήταν ένας απο τους πρώτους Αμερικανόυς φωτογράφους που ασχολήθηκαν κυριώς με τον Εμφύλιο πόλεμο.
Ήταν γνωστός τόσο για τις φωτογραφίες του Εμφυλίου Πολέμου όσο και για τα πορτραίτα του,όπου κανείς στην ιστορία της φωτογραφίας δεν μπορεί να αρνηθεί οτι ο Mathew Brady ήταν ο μοναδικός φωτογράφος που είχε τραβήξει τις περισσότερες φωτογραφικές στιγμές των μεγαλύτερων ιστορικών προσωπικοτήτων κατα την διάρκεια του 19ου αιώνα.
Οι φωτογραφίες του Brady και όσα απεικόνιζαν είχαν τεράστιο αντίκτυπο στην κοινωνία κατα την διάρκεια του πολέμου και όχι μόνο.Οι σκηνές στα πεδία μάχης ,η ζωή στο στρατόπεδο και τα φωτογραφικά πορτραίτα προσωπικοτήτων όπως του Abraham Lincoln και του Robert E. Lee επηρέασαν και συνεχίζουν να επηρεάζουν την ιστορία και την πορεία της φωτογραφίας.
Το 1844 άνοιξε το δικό του φωτογραφείο στην Νέα Υόρκη και το 1845 άρχισε να παρουσιάζει τα πορτραίτα Αμερικανών,συμπεριλαμβανομένων ομοίους του γερουσιαστή Daniel Webster και του ποιητή Edgar Allan Poe.
Με το ξέσπασμα του Εμφυλίου πολέμου,ο Brady προσπάθησε να δημιουργήσει μια ολοκληρωμένη φωτογραφική καταγραφή του πολέμου.Με δικά του έξοδα,δημιούργησε μια ομάδα απο 20 περίπου φωτογράφους,οι οποίοι θα ακολουθούσαν το στράτευμα σε όλες τις εμπόλεμες ζώνες.Ο Brady αγόρασε απο επαγγελματίες φωτογράφους ότιδήποτε ήταν δυνατόν να τον βοηθούσε φωτογραφικα,με σκοπό να συγκεντρωθούν όσες περισσότερες φωτογραφίες γινόταν.
Τον Οκτώβριο του 1862,εμφανίζει τις πρώτες φωτογραφίες απο το μεκελειό του πολέμου σε μια έκθεση στην Νέα Υόρκη με το όνομα “The Dead Of Antietam” η οποία συγκλονίσε ολόκληρη τη χώρα,αφού στην έκθεση αυτή παρουσιάστηκε μια σειρά εικόνων απο νεκρούς ανθρώπους.
Ουσιαστικά,ο Brady ήταν ο πρώτος που έδειξε στον λαό την σκληρή και ωμή πραγματικότητα του πολέμου μέσα απο φωτογραφίες.
Κατα την διάρκεια του πολέμου.ο Brady είχε ξοδέψει πάρα πολλά χρήματα για να ολοκληρώσει το έργο του για τον Εμφύλιο πόλεμο,κάτι που τον κατέστρεψε οικονομικά.Ήλπιζε οτι η κυβέρνηση θα αγόραζε τα έργα του μέτα το τέλος του πολέμου,ωστόσο δεν υπήρξε κανένα ενδιαφέρον.
Το 1873 μέσα στον οικονομικό πανικό του,αναγκάστηκε να πούλησει το φωτογραφείο του στην Νέα Υόρκη και να κήρυξει πτώχευση. Απογοητεύτηκε τόσο απο την οικονομική του καταστροφή όσο και απο τον θάνατο της γυναίκας του,και το 1896 πέθανε μόνος σε μια φιλανθρωπική κλινική.
Πηγές:
Βικιπαιδεία-Mathew Brady
Mathew Brady:Biography-Civil War Trust
Mathew Brady-Civil War Photography