Στις 20 Νοεμβρίου στο Λονδίνο έγινε η απονομή του ίσως πιο σημαντικού βραβείου της Βρετανικής Μουσικής σκηνής για τους μουσικόφιλους, το Mercury Music Prize.
Τι είναι το Mercury Prize και γιατί θεωρείται τόσο σημαντικό;
Το βραβείο, το οποίο θεσμοθετήθηκε το 1992, απονέμεται κάθε χρόνο στον Βρετανό ή Ιρλανδό καλλιτέχνη με τον καλύτερο δισκο της χρονιάς. Στους κριτές περιλαμβάνονται ονόματα από τον χώρο της μουσικής, ή κριτικών μουσικής σε μερικά από τα καλύτερα περιοδικά της Αγγλίας, ενώ στους παλιούς νικητές συγκαταλέγονται ονόματα όπως οι Portishead, οι Pulp, η Pj Harvey, The xx, Alt-j κ.α. Κατά συνέπεια, μιλάμε για ένα βραβείο το οποίο απονέμεται σε αξιόλογους καλλιτέχνες, προσδίδοντας prestige (αλλά και πωλήσεις) στους 12 εκάστοτε υποψηφίους.
Φετινός νικητής αναδείχτηκε ο ταλαντούχος 27χρονος Γάλλο-Βρετανός Benjamin Clementine, ο οποίος αφότου πέρασε αρκετά χρόνια στο δρόμο τραγουδώντας σαν πλανόδιος, κατέληξε να θεωρείται από τους πιο σημαντικούς τραγουδιστές του Ηνωμένου Βασιλείου. Το πρώτο του άλμπουμ At Least For Now, σε μουσική και στίχους του ίδιου, πήρε διθυραμβικές κριτικές και έφυγε με το βραβείο. Βέβαια το ύφος του θυμίζει τόσο πολύ Nina Simone, σε βαθμό που ίσως να ενοχλεί λίγο.
Οι υπόλοιποι υποψήφιοι για το Mercury Prize αναλυτικά ήταν:
- O Aphex Twin που έκανε το μεγάλο comeback με το Syro
- O C Duncan με το Αrchitect
- Η ESKA με το ομότιτλο άλμπουμ της
- Η αγαπημένη Florence + The Machine με το τρίτο της άλμπουμ How Big, How Blue, How Beautiful
- O Gaz Coombes, παλιός front man των Supergrass, με τον δεύτερο προσωπικό του δίσκο Matador
- Οι Ghostpoet με τον τρίτο τους δίσκο Shedding Skin
- Ο Jamie xx των γνωστών σε όλους μας The xx με το In Colour
- Η lady gaga πριν την lady gaga Róisin Murphy με το Hairless Toys
- Οι Slaves με το Are you satisfied?
- H SOAK με το Before We Forgot How To Dream
- Οι Wolf Alice με το My Love Is Cool
Σημείωση: Είναι ελαφρώς δύσκολο να μην κάνεις μια σύγκριση ανάμεσα στην προσοχή και στα βραβεία που δίνονται στο εξωτερικό στους αξιόλογους καλλιτέχνες, και με το τι γίνεται με τους αντίστοιχους στην Ελλάδα. Σε κάνει να αναρωτιέσαι πως και δεν έχουν πάρει το πρώτο αεροπλάνο για να μεταναστεύσουν σε τόπους ξένους. Δεν ξέρω, δεν έχω βρει ακόμα απάντηση, τους εύχομαι όμως καλή τύχη σε ότι και αν κάνουν.